Janine Siewert on 20-vuotias nuori nainen. Hän on kotoisin Pohjois- Saksalaisesta kaupungista nimeltään Eutin, joka on pieni kaupunki Itämeren rannalla ja sai erikoisen nimensä siellä aikoinaan asuneilta Slaavilaisilta. Janine soittaa kitaraa ja huilua eikä hän karta laulamistakaan. Suurin rakkaus hänelle kuitenkin on piirtäminen sekä eri kansojen kielet ja kulttuuri. Hän on matkustanut nuoresta iästään huolimatta paljon niin perheensä kanssa, kuin kouluvaihdonkin kautta, jotka ovat vieneet hänet kahdeksi viikoksi Ranskan Saint Étienneen kuusi vuotta sitten, ja Suomeen, jossa hän oli kolme vuotta sitten Mikkelissä. Kitaransoittoharrastus vei hänet kaksi vuotta sitten Yhdysvaltoihin Kansasin Lawrenceen. Siellä kitaraorkesteri soitti ja harjoitteli kolme viikkoa asuen isäntäperheissä. Janine viihtyi kaikissa maissa, mutta Suomi oli ehdoton ykkönen.

Kyltymätön uteliaisuus eri kulttuureja ja kieliä kohtaan ajoi maailmalle

Janine on käynyt peruskoulun, joka saksassa kestää 10 vuotta. Sen jälkeen hän opiskeli lukiossa voidakseen ensi kesänä hakea yliopistoon, jossa hänen opintonsa suuntautuvat kielitieteisiin. Välivuoden hän halusi pitää saadakseen varmuuden opintosuuntaukseensa ja koska maailmanäkemisen ja –kokemisen halu oli suuri. Janine halusi kuitenkin olla hyödyksi ja hyvänä esimerkkinä nuorille, joten lomamatkailu ei kuulunut hänen suunnitelmiinsa. Hän valitsi vapaaehtoistyön.
Vapaaehtoistyön hakuprosessi oli aluksi hieman hankalaa, koska rahaa hänellä ei ollut paljon käytössä eikä hän ei tiennyt mitä vaihtoehtoja vapaaehtoisuuteen on. Pian hän kuitenkin huomasi, että vaihtoehtoja oli paljon. Youth in action EVS-ohjelma karsiutui kuitenkin hänen kannaltaan parhaaksi kun hän kirjoitti nettisivuille omia toiveitaan työn ja maan suhteen. EU-komission sivuilta hän löysi lähettävän organisaation Saksasta ja kohdemaiden vastaanottavat organisaatiot. Hän lähetti hakemuksia moneen eri organisaatioon ja maahan, joista kolme vastasi ja Rovaniemi oli paras vaihtoehto. Tämän jälkeen hakuprosessi helpottui, koska organisaatiot auttoivat Janinea eteenpäin. Janine sai myös yhteyden muihin kotikaupungissaan vapaaehtoistyöhön osallistuneisiin, jotka kertoivat hänelle kokemuksiaan ja antoivat käytännön neuvoja.

Hakiessaan Suomeen, Janine halusi erityisesti Lappiin kauniin luonnon takia

Motivaatiokirje ja CV pitää lähettää englanniksi, mutta Janine kirjoitti sen suomeksi ja jos hän ei osannut kääntää jotain, hän sai apua filosofian opettajaltaan joka oli asunut Suomessa seitsemän vuotta. Englannin kielen taidoksi riitti kouluenglanti.
Ennen lähtöä Saksassa järjestettiin kaksipäiväinen lähtövalmennus, jossa kerrottiin miten mm. miten toimia sairaus- tai onnettomuustapauksissa. Lähtövalmennusta ei järjestetä kaikissa maissa, mutta Saksasta ei voi lähteä ilman sen suorittamista. Janine etsi myös itsenäisesti tietoa suomalaisesta kulttuurista.
Rovaniemen nuorisopalveluista Janinen yhteyshenkilö oli nuorisotoiminnan koordinaattori Annemari Arkimo. Hän ehdotti Janinelle mahdollisia työtehtäviä sähköpostitse ja heidän tutustuttuaan he päättivät yhdessä lopulliset työtehtävät.
Suomeen saapuessa kaikille vapaaehtoisille järjestettiin kuusipäiväinen tulovalmennus Kokkolassa. Siellä tutustuttiin suomalaiseen kulttuuriin, opiskeltiin suomea ja leikittiin tutustumisleikkejä. Tulovalmennuksessa kerrottiin myös muista vaihtoehdoista lähteä ulkomaille EU-komission kautta, mikä oli hyvä tieto koska EVS-vapaaehtoiseksi voi lähteä vain kerran. Janinen mielestä on hyvä, että myöhemminkin on olemassa vaihtoehtoja vapaaehtoistyöhön, koska hän aikoo lähteä uudestaan jos mahdollisuus tulee.

Janine aloitti 10 kuukautta kestävän vapaaehtoistyönsä 11.8.2011. Työpäivien pituus on vaihteleva, yleensä ne kestävät kuusi tuntia, joskus pitempään. Viikonloput ovat muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta vapaat ja jos viikonloppuna on töitä, silloin vapaata on maanantaina tai tiistaina. Työaika sijoittuu pääosin iltaan.
Rovalan nuoret ry:ssä Janine toimii vapaaehtoisena 1.-2. luokkien iltapäiväkerhossa. Siellä hän piirtää, leikkii ja keskustelee lasten kanssa. Hän viihtyy lasten parissa eikä kielimuuria ole koska he ovat niin välittömiä. Rovaniemen Nuorisopalveluilla hän on töissä Mondella, jossa hän pelaa korttia ja keskustelee nuorten kanssa jos he haluavat. Lisäksi hän on suunnitellut ja toteuttanut Monderock-julisteen. Janine toivoo, että nuoret tulisivat rohkeammin juttelemaan hänen kanssaan. Hän haluaa puhua suomea ja käyttää englannin kieltä vain silloin kun jotain sanaa ei muuten ymmärretä oikein. Työilmapiiri on Janinen mielestä hyvä, hän viihtyy kaikkialla ja apuakin saa aina tarvittaessa. Vaikka kielellisiä väärinkäsityksiä on tapahtunut paljon, hän on todella iloinen siitä että on huomannut osaavansa suomea jo todella hyvin.

Suomalaiset ovat Janinen mielestä hiljaisempia ja etäisempiä kuin saksalaiset ja kokee siksi tutustumisen uusiin ihmisiin haastavaksi. Saksassa hän loukkaantuisi jos vanha tuttu ei halaisi häntä heidän tavatessaan, mutta täällä hän on jo tottunut siihen että suomalaiset eivät sitä tee. Hänen mielestään Rovaniemi on viihtyisä, kiva kaupunki jossa on paljon mahdollisuuksia ja luontoa. Ehdottomasti paras kokemus tähän mennessä on kuitenkin olleet porot joita Janine näki matkallaan leirikariin.

Vapaa-aikanaan Janine tekee paljon musiikkia kotonaan. Vapaa-ajan toimintaa hänellä ei juuri vielä ole, koska sitä on hankala järjestää hänen iltatöidensä takia. Hän olisi halunnut osallistua Saamen kielen kurssille, mutta osanottajapulan vuoksi kurssi peruttiin. Saksassa hän harrasti yuyutsua ja haluaisi harrastaa myös täällä jotain itsepuolustuslajia mikäli aikataulut vain antavat myöten. Toisinaan EVS-vapaaehtoisilla on omia tapaamisia, mutta koska kaikki EVS-asemat ovat etelä suomessa, lähtö sinne tulee kalliiksi. Hanke kustantaa kaikki hankkeen kautta järjestetyt tapaamiset.

Kaikkinensa Janinen ja muidenkin EVS-vapaaehtoisten täytyy maksaa ainoastaan 10 % matkakuluista, kaiken muun maksaa organisaatio, joka hoitaa myös asumisjärjestelyt. Rovaniemellä Janine asuu Domuksen opiskelija-asunnoissa asuintoverinaan venäläinen opiskelija.

Vapaaehtoisen ei tarvitse aina osata kohdemaan kieltä, mutta esimerkiksi Saksassa, Ranskassa ja Italiassa organisaatiot haluavat että hakijat osaavat jo hieman maansa kieltä. Janine puhuu ja ymmärtää jo hyvin Suomea ja on itseoppinut kielen. Syy tähän on se, että hän lainasi suomen kielen oppikirjan kirjastosta ja on kuunnellut suomalaista musiikkia. Janine osaa myös ruotsia, englantia, ranskaa ja latinaa. Ruotsin kieli on saksalaisille helppo opiskella. Suomimatkoilla hän on ostanut suomenkielisiä lastenelokuvia ja katsonut niitä ruotsin tai englanninkielisellä tekstillä suomeksi. Hänen vanhempansa puhuvat alasaksaa, joka on englannin ja Hollannin kielen kaltaista. Vaikka kyseistä kieltä puhuu 5 miljoonaa ihmistä, se on nykyään vähemmistökieli Saksassa. Vain kaksi miljoonaa ymmärtää sitä, koska nuoret ja heidän vanhempansa puhuvat tavallisesti enää vain Saksaa. Vapaaehtoiseksi lähtijöille Janine haluaa sanoa että kannattaa etukäteen tutustua kohdemaan kulttuuriin ja kieleen, jotta kulttuurishokki ei olisi niin suuri kohdemaahan saavuttaessa.

Janine suuntaa takaisin Saksaan 10.6.2012. Kotimaassaan hän hakee yliopistoon ja uskoo pääsevänsä sinne, koska hänellä on erinomainen lukiotodistus. Opiskelut alkavat ensi vuoden lokakuussa ja siinä välissä hän aikoo olla myyjänä Hansapark huvipuistossa.

Miten maailmalle?

European Voluntary Service EVS eli eurooppalainen vapaaehtoispalvelu
Palvelu toisessa maassa antaa nuorelle työkokemusta, kasvattaa kielellisiä, sosiaalisia ja kulttuurienväliseen vuorovaikutukseen liittyviä taitoja sekä tarjoaa mahdollisuuden itsenäistyä. Tehtävät eivät edellytä nuorelta erityistä koulutusta tai kielitaitoa. Osallistujan tulee kuitenkin olla motivoitunut tekemään kansainvälistä vapaaehtoistyötä sekä oppimaan kohdemaan kieltä ja kulttuuria. Työskentely toisessa maassa vieraalla kielellä vaatii myös joustavuutta sekä yhteistyö- ja aloitekykyä.
EVS sopii erinomaisesti esimerkiksi välivuotta viettäville tai muille, jotka haluavat tutustua toiseen eurooppalaiseen maahan ja kehittää itseään tekemällä vapaaehtoistyötä.
Kohderyhmään kuuluvat ensisijaisesti nuoret, joilla ei juurikaan ole aiempaa kansainvälistä kokemusta eikä muita kanavia kansainvälistymiseen. Esimerkiksi korkeakouluopiskelijoilla on yleensä muita kansainvälistymiskanavia, joten he eivät ole EVS-ohjelman ensisijaista kohderyhmää.
Koska osallistuminen ei maksa vapaaehtoiselle juuri mitään (10 % matkakuluista), eurooppalainen vapaaehtoispalvelu sopii myös nuorille, joilla ei ole matkakassaa valmiina tai mahdollisuutta sellaisen kartuttamiseen.

Vapaaehtoistyö voi olla esimerkiksi 
        • kansainvälisyyskasvatusta iltapäiväkerhossa 
        • päihteiden vastaisen kampanjan suunnittelua 
        • monikulttuurisuustyötä draaman avulla 
        • ympäristöprojektiin osallistumista 
        • työskentelyä nuorten työpajalla 
        • vapaa-ajanohjausta kesäleireillä 
        • tai muuta nuoren osaamista kehittävää ja riittävän vaihtelevaa työtä

Ikäraja:
18–30 v, mikäli vapaaehtoispalvelua käytetään sosiaalisen vahvistamisen välineenä, tukea voi hakea jo 16-vuotiaalle nuorelle.
 
Oleskeluaika: 2–12 kk
Aloitus: ympäri vuoden
Hakuaika: n. 4–6 kk
Maksut: 10% matkakuluista
Taskuraha: 60–150 e/kk

Vapaaehtoistyöjaksolle myönnetään tuki, joka kattaa: 
        • 90 % matkakuluista 
        • 100 % viisumi- ja rokotuskulut 
        • vakuutuksen 
        • ylläpidon 
        • valmennuksen 
        • pienen taskurahan.

Vapaaehtoisen valmennukset
Vapaaehtoispalveluun osallistuvalle nuorelle tarjotaan kattava valmennuspaketti: 
        • lähtövalmennus ennen lähtöä 
        • tulovalmennus kohdemaahan saavuttaessa 
        • välitapaaminen jakson puolivälissä 
        • arviointitapaaminen asuinmaahan palaamisen jälkeen
Valmennustilaisuuksissa nuori motivoituu, arvioi omaa oppimistaan ja tutustuu muihin vapaaehtoisiin.

Kiinnostuitko?
Jotta pääset alkuun mahdollisimman helposti, ota suoraan yhteyttä rovaniemen nuorisopalveluiden nuorisotoiminnan koordinaattoriin Annemari Arkimoon annemari.arkimo@rovaniemi.fi

Lähteet:
Allianssi
Cimo
Maailmalle.net